“Non siete sotto la Legge”

   Il passo di Gal 5:18 è forse il più controverso delle Scritture Greche per ciò che riguarda la Legge, insieme al suo parallelo di Rm 6:14: “Il peccato non avrà più potere su di voi; perché non siete sotto la legge ma sotto la grazia”.

   È davvero strano che la stragrande maggioranza degli esegeti cristiani comprendano questi passi paolini esattamente al contrario rispetto a ciò che Paolo dice. Eppure, la loro comprensione secondo cui non saremmo più tenuti a osservare la Legge di Dio non ha senso, poiché i precetti della Toràh sono soprattutto morali. Per la verità, se si ponderasse bene il soggetto e quindi si limitassero le definizioni di conseguenza, la comprensione sarebbe alla fine evidente nel suo contesto: la scelta delle parole di Paolo è stata trascurata dai critici che non le hanno poste nei nel loro contesto.

   Sarebbe ora di esaminare le parole di Paolo in Gal 5:18 e vederne gli aspetti tecnici:

 

N o t e

1. Congiunzione, una particella primaria di condizione. Significa “se”.

2. Congiunzione, una particella primaria (avversativa o continuativa). Quando è avversativa può avere il significato di “ma”; quando è continuativa quello di “anche”, “e”, “poi”. Qui è continuativa, perché la frase è a sé stante.

3. Sostantivo neutro, di cui πνεύματι (pnèumati) è dativo singolare. Indica un movimento di aria (un vento gentile), uno spirito, cioè un’essenza semplice priva d’aspetto fisico. La parola è usata, come qui, anche per indicare la forza attiva di Dio.

4. Verbo, di cui ἄγεσθε (àghesthe) è indicativo passivo presente, seconda persona plurale. Significa “condurre / guidare / dirigere”. Nella sua forma passiva, come qui, significa “essere condotti /guidati / diretti”.

5. Avverbio negativo. La forma οὐκ (uk) è eufonica e si usa al posto di οὐ (u) quando, come qui, la parola che segue inizia per vocale. Significa “non”.

6. Verbo, di cui ἐστέ (estè) è indicativo attivo presente, seconda persona plurale. Significa “essere”.

7. Una preposizione primaria. Se è seguita da genitivo significa “con”; se, come qui, è seguita da accusativo, significa “sotto”.

8. Sostantivo maschile che indica qualcosa di stabilito dall’uso, dal costume, da una legge o da un comando. Essendo la parola greca scelta dalla versione greca della LXX per tradurre la parola ebraica תֹורָה (toràh), che significa “insegnamento”, i primi discepoli di Yeshùa (che usavano la LXX greca) la usarono pure per riferirsi alla Toràh. È con quest’ultimo significato che qui è usata da Paolo.

   Dall’esame del passo risulta che esso non presenta particolari difficoltà: è sintatticamente perfetto. Le singole parole sono comprensibili e in linea con il loro significato greco e biblico. C’è però una parolina su cui è bene porre la nostra attenzione. Si tratta della preposizione ὑπὸ (üpò) seguita dall’accusativo (nota n. 7). Sarà utile vederne il senso nella Bibbia stessa. Ovviamente indagheremo solo i testi in cui ὑπὸ (üpò) è seguita dall’accusativo, come in Gal 5:18.

   La prima volta appare in Mt 8:9, in cui un centurione dice a Yeshùa: “Anch’io sono un uomo sottoposto [ὑπὸ (üpò)] ad autorità, che ho soldati sotto [ὑπὸ (üpò)] di me, e a questo dico: ‘Va!’ ed egli va, e a un altro: ‘Vieni!’ ed egli viene, e al mio schiavo: ‘Fa questo!’ ed egli lo fa” (TNM). Qui è evidente che essere “sotto” (ὑπὸ, üpò) significa essere sotto un’autorità, e che violare questa autorità implica delle sanzioni per la disubbidienza. Nel nostro codice penale militare si chiama “disubbidienza a un superiore”. Questo importante significato è ben diverso da quello che assume la stessa preposizione ὑπὸ (üpò) presente nel versetto precedente: “Signore, non sono degno che tu entri sotto [ὑπὸ (üpò)] il mio tetto” (Mt 8:8, TNM). Qui “sotto” indica la posizione fisica, non quella subordinata all’autorità.

   La parolina greca è usata anche da Paolo in Rm 3:9: “Sia giudei che greci sono tutti sotto [ὑφὸ (üfò); forma eufonica di ὑπὸ (üpò)] il peccato” (TNM). Qui la parola “sotto” indica essere non solo sotto l’autorità ma anche sotto la condanna del peccato: nello stesso versetto Paolo, infatti, parla di “accusa” quando dice: “Abbiamo già fatto l’accusa che sia giudei che greci sono tutti sotto il peccato” (TNM). “Per mezzo di un solo fallo risultò a uomini di ogni sorta la condanna” (Rm 5:18, TNM). Essere “sotto” il peccato significa essere sotto la sua condanna.

   In Rm 6:14 Paolo dice: “Il peccato non avrà più potere su di voi; perché non siete sotto [ὑπὸ (üpò)] la legge ma sotto la grazia”. Qui il senso è molto chiaro. Il peccato non ha potere sul credente non perché sia stata abolita la Legge: ciò sarebbe oltremodo ridicolo e assurdo, perché non è abolendo i comandi di non peccare che il peccato diventa permesso; ma il peccato perde il suo potere perché non si è più sotto la condanna della Legge, avendo Dio donato la grazia. Paolo è consapevole del rischio di essere frainteso, per cui subito spiega: “Che dunque? Commetteremo peccato perché non siamo sotto la legge ma sotto l’immeritata benignità? Non sia mai!” (v. 15, TNM). Poi dice: “Eravate schiavi del peccato e siete divenuti ubbidienti di cuore a quella forma d’insegnamento alla quale siete stati affidati. Sì, essendo stati resi liberi dal peccato, siete divenuti schiavi della giustizia” (vv. 17,18, TNM). Ben lungi dall’essere liberi dalla Legge, i credenti sono stati liberati dalla condanna e ora devono essere ubbidienti alla giustizia. Che, ovviamente, è definita nella Legge di Dio.

   In armonia con questo significato di ὑπὸ (üpò), quando Paolo dice che non siamo più “sotto [ὑπὸ (üpò)] la legge” (Gal 5:18), intende dire che non siamo più sotto la condanna e la sanzione della Legge. Non perché la Legge sia stata abolita, ma perché “chiunque rimane in lui non persiste nel peccare” (1Gv 3:6). “Chiunque commette il peccato trasgredisce la legge: il peccato è la violazione della legge” (1Gv 3:4). “Questo è l’amore di Dio: che osserviamo i suoi comandamenti”. – 1Gv 5:3.

   Ecco ora alcune utili citazioni tratte dal lavoro di studiosi della Bibbia:

• Una lettura attenta della lettera [ai galati] deve indicare l’emancipazione non dalla Legge come standard di condotta morale, ma dalla maledizione o di una penalità della Legge. – L’antologia Pink Arthur, capitolo 41, La Legge e il Santo.
• Una questione importante per i primi cristiani era fino a che punto gli obblighi di Israele si applicassero a loro, tanto più che la Bibbia era letta e veniva  studiato e l’Antico Testamento . . . parti del Nuovo Testamento sembrano sostenere coloro che desideravano continuare a vivere in accordo con le leggi del Vecchio Testamento (ad esempio, passi di Matteo e Giacomo, insieme ad alcuni eventi registrati negli Atti). Queste lettere di Paolo hanno un accento diverso: sottolineano come è ampiamente riconosciuto che il NT supporta la conservazione della Legge dell’AT. I galati avevano solo l’AT e non possono aver avuto problemi con gli insegnamenti successivi del NT . . . Un passaggio istruttivo è in Galati 5:18. Dal momento che Paolo dice che tutti i cristiani sono guidati dallo spirito (Rm 8,14-15), ne consegue che non credeva che potessero essere applicate le sanzioni della Legge. Qualche sottinteso va riconosciuto, come “non siete più sotto un’errata interpretazione legalistica della legge” oppure “non siete più sotto la condanna della legge. – Una teologia biblica del Nuovo Testamento, pag. 276.

   Paolo non ha mai insegnato contro la Legge di Dio. Sono sue queste parole: