Ap – Le sette lettere

Abbiamo già osservato che le sette lettere alle sette comunità non sono lettere vere e proprie. Esse costituiscono tutto un insieme (7, appunto, indicante la completezza) a tutta la comunità dei credenti (pure indicata con le sette chiese). Il lettore attento avrà notato che nella sua introduzione Giovanni rivolge l’intero libro alle “sette” chiese: “Giovanni, alle sette chiese” (Ap 1:4). Ora, però, entra nel dettaglio, utilizzando il settenario che gli è così caro. Già in Amos il messaggio divino fu costituito da sette discorsi (cfr. Am 1 e 2), e senza che essi fossero materialmente spediti ai destinatari.

Le sette lettere apocalittiche sono per noi oggi molto istruttive: ci consentono di guardare all’interno delle prime comunità dei discepoli di Yeshùa. Lo schema delle lettere è quello classico della Bibbia ebraica: richiesta di conversione, promessa di benedizione per chi ubbidisce e minaccia di maledizione per i disubbidienti, richiamo all’osservanza dei Comandamenti di Dio e all’osservanza del patto. – Cfr. Es 19:3-8;24:3-7; Dt 1:4; Gs 24.

Schematizzazione delle sette lettere alle sette chiese
Chiese		Indirizzo	Chi parla	Lode	Rimprovero	Esortazione	avvertimento
1	Efeso	“All’angelo della chiesa di Efeso”. – 2:1.	“Colui che tiene le sette stelle nella sua destra e cammina in mezzo ai sette candelabri d’oro”. – 2:1.	“Io conosco le tue opere, la tua fatica, la tua costanza; so che non puoi sopportare i malvagi”. – 2:2.	“Ho questo contro di te: che hai abbandonato il tuo primo amore”. – 2 .4.	“Ricorda dunque da dove sei caduto, ravvediti, e compi le opere di prima”. – 2:5.	“Altrimenti verrò presto da te e rimoverò il tuo candelabro dal suo posto, se non ti ravvedi”. – 2:5.
2	Smirne	“All’angelo della chiesa di Smirne”. – 2:8.	“Il primo e l’ultimo, che fu morto e tornò in vita”. – 2:8.	Io conosco la tua tribolazione, la tua povertà (tuttavia sei ricco) e le calunnie lanciate da quelli che dicono di essere Giudei e non lo sono”. – 2:9.	[Manca]	“Non temere quello che avrai da soffrire”. – 2:10.	“Sii fedele fino alla morte e io ti darò la corona della vita”. – 2:10.
3	Pergamo	“All’angelo della chiesa di Pergamo”. – 2:12.	“Colui che ha la spada affilata a due tagli”. – 2:12.	“Tu rimani fedele al mio nome e non hai rinnegato la fede in me”. – 2:13.	“Ho qualcosa contro di te: hai alcuni che professano la dottrina di Balaam”. – 2:14.	“Ravvediti”. – 2:16.	“Altrimenti fra poco verrò da te e combatterò contro di loro con la spada della mia bocca”. – 2:16.
4	Tiàtira	“All’angelo della chiesa di Tiatiri”. – 2:18.	“Il Figlio di Dio, che ha gli occhi come fiamma di fuoco, e i piedi simili a bronzo incandescente”. – 2:18.	“Io conosco le tue opere, il tuo amore, la tua fede, il tuo servizio, la tua costanza; so che le tue ultime opere sono più numerose delle prime”. – 2:19.	“Ho questo contro di te: che tu tolleri Iezabel, quella donna che si dice profetessa e insegna e induce i miei servi a commettere fornicazione, e a mangiare carni sacrificate agli idoli”. – 2:20.	“Quello che avete, tenetelo fermamente finché io venga”. – 2:15.	“A chi vince e persevera nelle mie opere sino alla fine, darò potere sulle nazioni”. – 2:26.
5	Sardi	“All’angelo della chiesa di Sardi”. – 3:1.	“Colui che ha i sette spiriti di Dio e le sette stelle”. – 3:1.	[Manca]	“Tu hai fama di vivere ma sei morto”. – 3:1.	“Sii vigilante e rafforza il resto che sta per morire”. – 3:2.	“Se non sarai vigilante, io verrò come un ladro”. – 3:3.
6	Filadelfia	“All’angelo della chiesa di Filadelfia”. – 3:7.	“Il Santo, il Veritiero, colui che ha la chiave di Davide, colui che apre e nessuno chiude, che chiude e nessuno apre”. – 3:7.	“Hai serbato la mia parola e non hai rinnegato il mio nome”. – 3:8.	[Manca]	“Tieni fermamente quello che hai”. – 3:11.	“Chi vince io lo porrò come colonna nel tempio del mio Dio, ed egli non ne uscirà mai più”. – 3:12.
7	Laodicea	“All’angelo della chiesa di Laodicea”. – 3:14.	“L’Amen, il testimone fedele e veritiero, il principio della creazione di Dio”. – 3:14.	[Manca]	“Tu dici: ‘Sono ricco, mi sono arricchito e non ho bisogno di niente!’ Tu non sai, invece, che sei infelice fra tutti, miserabile, povero, cieco e nudo”. – 3:17.	“ti consiglio di comperare da me dell’oro purificato dal fuoco, per arricchirti; e delle vesti bianche per vestirti e perché non appaia la vergogna della tua nudità; e del collirio per ungerti gli occhi e vedere”. – 3:18.	“Io sto alla porta e busso”. – 3:20.

Ciascuna lettera si chiude poi con un invito finale: “Chi ha orecchi ascolti ciò che lo Spirito dice alle chiese” (Ap 2:7,11,17,29;3:6,13,22). Lo spirito è qui quello profetico, la cui espressione avviene tramite Giovanni. Chi parla per mezzo dello spirito è Yeshùa: “La testimonianza di Gesù è lo spirito della profezia”. – Ap 19:10.

Alla fine di ciascuna lettera, la promessa:

Promessa finale nelle sette lettere alle sette chiese
Chiese		Impegno garantito da Yeshùa
1	Efeso	“A chi vince io darò da mangiare dell’albero della vita, che è nel paradiso di Dio”.– 2:7.
2	Smirne	“Chi vince non sarà colpito dalla morte seconda”.– 2:11.
3	Pergamo	“A chi vince io darò della manna nascosta e una pietruzza bianca, sulla quale è scritto un nome nuovo che nessuno conosce, se non colui che lo riceve”. – 2:17.
4	Tiàtira	“A chi vince e persevera nelle mie opere sino alla fine, darò potere sulle nazioni, ed egli le reggerà con una verga di ferro e le frantumerà come vasi d’argilla, come anch’io ho ricevuto potere dal Padre mio; e gli darò la stella del mattino”. – 2:26-28..
5	Sardi	“Chi vince sarà dunque vestito di vesti bianche, e io non cancellerò il suo nome dal libro della vita, ma confesserò il suo nome davanti al Padre mio e davanti ai suoi angeli”. – 3:5.
6	Filadelfia	“Chi vince io lo porrò come colonna nel tempio del mio Dio, ed egli non ne uscirà mai più; scriverò su di lui il nome del mio Dio e il nome della città del mio Dio (la nuova Gerusalemme che scende dal cielo da presso il mio Dio) e il mio nuovo nome” – 3:12.
7	Laodicea	“Chi vince lo farò sedere presso di me sul mio trono, come anch’io ho vinto e mi sono seduto con il Padre mio sul suo trono”.– 3:21.

Nelle prime tre lettere si ha prima l’esortazione all’ascolto e poi la promessa ai vincitori, mentre nelle ultime quattro la promessa precede l’incitamento a prestare attenzione. Le promesse sono fatte usando immagini apocalittiche sempre diverse per ciascuna comunità, ma hanno in comune la partecipazione alla gloria futura.